MADRE DE DIOS DO RIO ANGU – ANGUSTURA

Por Mauro Luiz Senra Fernandes

 Angustura, recebeu a visita do líder republicano Antônio da Silva Jardim, a convite do Dr. Joaquim José Álvares Santos Silva, Barão de São Geraldo e  um dos fundadores do Partido Republicano Mineiro.

Quando a marcha da civilização alcançou as montanhas da antiga Madre Dios do Rio Angu, as terras do antigo Arraial e das fazendas agrícolas surgiram das sesmarias doadas. O espírito pioneiro desses desbravadores do sertão logo se faz sentir, por ser a região favorável ao plantio do café e de vários cereais. Trouxeram escravos negros e imigrantes: espanhóis, portugueses, alemães e italianos.
Prevaleceram nas terras do futuro arraial e adjacências os imigrantes espanhóis; daí, a razão de seu nome: Madre Dios do Rio Angu. O povoado foi modesto durante anos. O cemitério, a capelinha coberta de sapé, algumas casa humildes.

A fundação do povoado que denominou Madre Dios do Rio Angu se deu em 1827, com o desmatamento de uma das partes do povoado para a construção da escola primária.

Das que tomaram parte neste evento destacamos, dentre as ilustres famílias já radicadas na região, aqueles cujos chefes se tornaram líderes da nova comunidade: Cel. Manuel Gonçalves de Figueiredo Côrtes (natural de Barbacena, filho da viúva Luiza Thereza de Figueiredo Côrtes, radicado na Fazenda Serra Bonita), Cel. Joaquim Martins Ferreira (era filho de Gabriel Martins Ferreira, dono da sesmaria do Degredo e radicado na Fazenda do Macuco) e o Cap. Almindo Ribeiro (era natural do Rio de janeiro, radicado no Sítio da Boa Sorte).

A primeira escola primária do Arraial foi inaugurada em 11 de outubro de 1865, sendo a primeira diretora a professora Laura Olimpia Milliet. Veio a cavalo de São Paulo a Madre Dios, falecendo em 21 de janeiro de 1869, deixando na orfandade um casal de filhos.

Em 1870 outra comissão foi composta para a construção da Matriz: Coronéis Manuel Gonçalves de Figueiredo Côrtes, Joaquim Martins Ferreira, Militão José de Souza Ameno e o Capitão Almindo Ribeiro. Foram, então, escolhidos o engenheiro Francisco Sichierrolli; o mestre de obras Serafim José Pinto Fernandes e, como oficiais, Antônio Viana, Alexandre R. Couto, Fortunato Guimarães, Manuel Couto, José Sertório, Luiz G. da Costa (Minerva), José Rocha, Joaquim G. Lima, Manuel Maurício, entre outros.

Daquela notável comissão, dois membros se afastaram: o Cap. Almindo Ribeiro falecido em 1887, sendo substituído pelo Cel. Casemiro Villela de Andrade; o Cel. Manuel G. de Figueiredo Côrtes que, devido a uma piora em seu estado de saúde, veio a falecer um ano depois da inauguração da Igreja Matriz, em 30 de agosto de 1887.

Conforme se costuma relatar, mas ainda não se pôde ser confirmado, Madre Dios do Rio Angu, passou a chamar-se Mãe de Deus de Angustura porque, durante a Guerra do Paraguai, deste distrito saíram diversos voluntários e escravos em troca de alforria e um destes sobressaiu-se nas batalhas de Tuiuti e Angostura, sabendo-se que ele era filho de Madre Dios do Rio Angu. Por uma questão de semântica, o nome foi mudado para Mãe de Deus de Angustura, em vez de Angostura, em homenagem a esse herói angusturense.
Em 11 de outubro de 1886, ainda inacabada, a Igreja Matriz foi inaugurada com apenas dois membros na comissão: Cel. Joaquim Martins Ferreira e o Cel. Casemiro Villela de Andrade, sendo o vigário o Pe. Eduardo Giebeles, convidado pela comissão em 1884, para organizar a paróquia.
A visita do líder republicano Silva Jardim, em 14 de março de 1889, fez de Angustura um ponto de referência nas lutas progressistas do país. Houve a reação de fazendeiros adeptos do Império, utilizando seus empregados armados na tentativa de coagir o visitante.

Com a chegada do século vinte Angustura ganhou as definitivas feições de um núcleo do progresso. Tornou-se o primeiro distrito do Brasil na produção cafeeira. Até 1930, quando o ciclo começou seu período de decadência, fizeram-se, entre outras coisas, a primeira estrada de rodagem, ligando Angustura a Além Paraíba e Angustura a Leopoldina. Entrou em funcionamento o Grupo Escolar Barão de São Geraldo. A rede telefônica se expandiu e o abastecimento d’água foi criado. Instalou-se a energia elétrica. Os derivados do leite ganharam fábricas. Sem esquecer, também, que o transporte de passageiros, conseguiu sua primeira linha.

Fonte: Adaptação dos textos de “Madre Dios - 100 Anos”, de João Baptista Vidal e Thales Ribeiro Magalhães e Jornal Agora de 1982.

Prédio do Conselho de Angustura

Foto acervo pessoal de Mauro Luiz Senra Fernandes

Os mais significativos registros da história de Além Paraíba estão contidos na existência do prédio do Conselho Distrital da Vila de Angustura, inaugurado em 14 de setembro de 1896, quando a “Vila” possuía respeitável povoamento e poder de decisão no cenário político de Minas Gerais.

Este marco na historicidade do Município foi idealizado pelo grande empreendedor de Angustura do século dezenove, Cel. Manuel de Figueiredo Côrtes, que incentivou a construção do prédio do Conselho, mas não chegou a vê-lo de pé, pois faleceu no dia 30 de agosto. As obras foram somente em 1889. Cel. Manuel Côrtes transferiu para o vice-presidente da comissão da obra, o Cel. Joaquim Martins Ferreira, e deu explicações sobre a anunciada construção do prédio do Conselho, cujo patrocínio teria assumido anteriormente, sob a promessa de que as obras seriam iniciadas logo após o término da Igreja Matriz. Ainda, pedia ao doador do terreno para o prédio do Conselho a permissão para transferir seu compromisso de execução do empreendimento ao Governante do Município de então, Cel. Luiz de Souza Breves. Por sua vez, Souza Breves nomeou uma comissão de notáveis e bem considerados cidadãos de Angustura, para dar cumprimento à incumbência de levantar o casarão do Conselho.

Inicialmente, era formada pelos seguintes residentes de Angustura: Cel. Alfredo de Andrade Villela, Luiz Gomes da Costa, Cel. Valeriano Manso da Costa Reis, Cel. Leonardo Teixeira Marinho, Cel. Bernardo Manso da Costa Reis, Cel. Otoni Diniz Manso Monteiro, Cel. Brasiel Manso da Costa Reis, Cel. Severino Teixeira de Andrade e o farmacêutico Raimundo Augusto Pereira. Como patrocinador da obra, em substituição ao Cel. Manuel Côrtes, a comissão escolheu o nome do Dr. Joaquim José Álvares dos Santos e Silva, o Barão de São Geraldo.

Os trabalhos de construção do prédio público para abrigar o Conselho começaram a ser executados no ano de 1889 e concluídos em 1896, acontecendo a inauguração no dia 14 de setembro, com uma grande festa.

Em 1901, sendo governante municipal o Cel. Francisco Martins Ferreira, o prédio do Conselho foi cedido, provisoriamente, à Administração da Municipalidade, sendo utilizado pelo Conselho de Intendentes (vereadores). Esta situação foi acarretada pelo fato do prédio da prefeitura, localizado na sede do Município, encontrar-se em obras de melhoria. As reformas só terminaram em 1903, quando então retornaram à cidade as atividades dos intendentes.

Fonte: Adaptação dos textos de João Baptista Vidal